J’ai vu Mme Paulan pour la dernière fois il y a une dizaine de jours, dans l’escalier du bâtiment A.
Elle descendait les marches avec précaution, faisant mine de se hâter, voyant j’attendais tranquillement que le passage se libère.

Une fois en bas, elle m’a souri, mi gênée mi amusée d’arriver encore à faire attendre un jeune homme à son âge. Elle m’a annoncé sur le ton de la plaisanterie que ça faisait plus de quatre-vingt-dix ans qu’elle montait et descendait ces escaliers tous les jours et qu’elle espérait que ça allait bientôt s’arrêter.
Je lui ai répondu en souriant que moi, j’espérais bien la voir descendre ces escaliers quelques années encore, sans tellement m’inquiéter ; les sourires et les regards étaient plus badins que tragique.

Dimanche, une affichette collée en bas de l’escalier annonçait avec tristesse le décès de Mme Paulan, à l’âge de 94 ans. Mme Paulan a été enterrée au cimetière de Montmartre mardi dernier.